L'arrivée à Istanbul

Tout le monde descend du bus à Taksim. Nous sommes dans le quartier animé, très occidentalisé, de la ville. A neuf heures du soir, les gens se promènent dans les rues semi piétonnes, les restaurants sont pleins, les terrasses bien agréables.
Nous marchons avec plaisir, bien contents de nous dégourdir les jambes après un peu plus d'une douzaine d'heures de voyage assis. Et puis les odeurs. Un père de famille lesté des huit passeports de sa famille très féminisée nous avait promis un séjour gastronomique à Istanbul. Les rues sont parcourues d'effluves appétissantes. 

Ça se gâte un peu en s'éloignant de Taksim. Les trottoirs sont plus branlants, ls maisons moins soignées, les lumières plus parcimonieuses. Des vendeurs de rue ont remplacé les restaurants, ils vendent dans des petites camionnettes, sur des charrettes, une valise ou une cagette posée sur le sol, des repas rapides, des montres, une part de moules accompagnée de quartiers de citron. Quelques parfumeries proposent leurs produits. Des grands mères voilées font la manche. Une petite fille assise par terre a cessé depuis un moment de jouer de la musique, sa caisse est vide, elle rêve les yeux dans le vide.
Nous circulons dans des ruelles un peu défoncées où certaines boutiques sont encore ouvertes. Le smartphone nous mène jusqu'à notre immeuble après une vingtaine de minutes. Il est tard mais la boulangerie est encore ouverte et Nadine parvient même à acheter du beurre juste avant la fermeture du Carrefour Market voisin.

Avion

 

Un moyen courrier, c'est un monde particulier, avec l'ambiance d'un bus en fin de journée. A l'intérieur, il y a foule. Des bébés braillent, en pleurs bruyants, consolés par les mamans ou les papas à parts égales (mais c'est plutôt la maman qui va nourrir ou changer). Des familles plus nombreuses aussi, guidées par le père en charge de tous les passeports, beaucoup de femmes voilées. L'impression de départs en vacances, de retours dans la familles.

On dort, on parle fort, les hauts parleurs grésillent les messages à peu près inaudibles que personne ne prend la peine d'écouter dans ce brouhaha continu. Je me tortille un peu sur mon siège parfaitement inconfortable. 

L'avion vole plus bas que les longs courriers, survole les Alpes pendant un long moment, une mer de montagnes décorée de cumulus, avec quelques plaques de neige, on profite du paysage. Sur la fin, il s'agit plutôt d'une mer de nuages de plus en plus agrégés. Un joli front crée une rupture en forme de falaise entre deux couches.

La descente révèle les lumières d'Istanbul, les bateaux dans la rade, les jetées du port, les embouteillages des autoroutes, puis les quartiers se distinguent. Là, dans ces maisons que l'éclairage public nimbe joliment, des gens doivent souffrir de la proximité de l'aéroport. On atterrit.
D'abord la navette pour rejoindre ls bâtiments de l'aéroport. On en profite pour confirmer que notre change à Lyon n'était pas bien intéressant, mais on n'a pas changé beaucoup là-bas et, ici, l'attente nous décourage. La douane passe rapidement malgré la foule, tous les guichets sont ouverts et les douaniers semblent efficaces et peu aimables.

A la sortie, les rabatteurs de taxis n'insistent pas devant notre allure décidée. Pas de mérite, nous avons lu que les bus étaient en face de la sortie. Les voici, tout proches qui nous accueillent pour 100 LT, soit 8 € quand même : il y a une cinquantaine de kilomètres pour la place Taksim.

Le bus attend d'être plein pour partir. Depuis l'avion, les embouteillages des axes routiers ne nous laissaient pas d'illusions sur le temps qu'il nous faudrait pour gagner notre destination.  On roule au pas à Istanbul, quand on roule.

Mardi 18 octobre, aéroport de Lyon

 

Un temps magnifique : il fait chaud et le ciel est bleu. Nous sommes partis assez tôt ce matin, un peu méfiants après les préavis de grève déposés pour ce jour mais l’autoroute était bien tranquille jusqu’à Lyon, la Saxo bien vaillante et nous avons eu un peu de temps pour un pique nique sur un bord de chemin à cinq minutes de l’arrivée.

Puis le parking à peu près plein et la navette vers les bâtiments, facile. D’autant que c’était une bonne idée de prendre seulement des bagages cabine au vu des files d’attente à l’enregistrement vers Istanbul.

La douane débite goulûment du passager exhibé dans de grands bacs en plastique, sondé aux radiations des portiques. Les aéroports du monde mènent leur déshumanisation efficace et nous nous rangeons en file, tendus vers notre destination, indifférents à cette humiliation discrète.

 Il ne reste plus qu’à patienter docilement entre douane et compagnie aérienne au milieu de passagers à destination d’ailleurs divers. De nombreux voiles parmi les gens à destination de la Turquie, des enfants, des retours dans la famille pour les vacances ?

Georgie etc

Cet automne, nous avions imaginé partir en Italie (les îles, la Sardaigne, la Sicile) et puis lundi au yoga, une réflexion pour nous inviter en Géorgie. Une politesse ? Une invitation bien assumée ? L’idée se médite et, pourquoi pas, on pourrait même partir à trois si Doryce abandonnait sa chatte quelque temps. Nous nous retrouverions là-bas. Pour notre part, ce serait possible. L’avion ne serait pas plus onéreux que les trajets prévus en ferry.

Georgie etc, mais quel voyage ?

Nous commençons à l’organiser dans la vraie vie. Enfin, la vraie vie, c’est discutable, nous en sommes encore au stade numérique. Le billet d’avion vers Istanbul, le parking de la voiture qui nous attendra à Lyon, et même notre hébergement en Turquie sont réservés. Départ mardi 18 octobre et retour en novembre sans date précise parce que notre préparation s’arrête en Turquie. Le billet d’avion est un aller simple. A partir d’Istanbul, nous envisageons le car jusqu’à Batoumi en Géorgie. C’est plus écologique et devrait se révéler nettement plus économique.

 Pour le reste, eh bien on verra. Doryce devrait nous rejoindre et ses dates d’avions nous imposeront d’être à Tbilissi. Et puis nous souhaitons aller aussi en Arménie, d’autant que Hoëlenn semble bien partante pour nous y accompagner.

De l’Arménie, nous ne savons pas beaucoup plus que pour la Géorgie, si ce n’est que la position de ce petit pays entre l'Azerbaïdjan et la Turquie ne fait pas rêver quand on habite le Haut Karabagh. Et puis les habitants discutent entre eux en Arménien, ce qui ne nous arrange pas, d’autant que leur seconde langue serait le Russe. A part des militaires aux aguets, on y trouve des montagnes, des frontières pas évidentes, des lacs et des monastères. 

En Géorgie, Batoumi serait une station balnéaire assez tranquille hors saison avec la mer Noire pour baigner des plages de galets, des bâtiments anciens noyés dans des immeubles de front de mer, une gare routière à six heures de Tbilissi et vingt d’Istanbul et un temps très clément. Tbilissi, c’est la capitale où il y a tout à découvrir, et Koutaïssi est le chainon manquant entre les deux, accessoirement la troisième ville du pays.

En ce qui concerne Istanbul, une étape nous semble évidente parce que les vols depuis Lyon privilégient cette escale. On ne va pas passer sans rien voir ?

Mais on y va

Mercredi 5 octobre, ça y est, nous avons choisi notre itinéraire, esquissé à grands traits notre emploi du temps et réservé nos déplacements entre nos lieux de séjours.

Notre itinéraire d’abord : Lyon par la voiture dont le parking est réservé à partir du 18 octobre, Istanbul pour trois jours et le bus vers Batoumi en Géorgie. Nous avons prévu trois jours dans l’ouest dont deux à Batoumi avant de retrouver Doryce le 27 à Tbilissi. Toute cette partie est déjà calée. Nous savons aussi que nous irons en Arménie avec Hoëlenn, sans doute en bus parce qu’il est difficile de louer une voiture qui puisse franchir la frontière depuis Tbilissi. Retour à Tbilissi, Doryce partira le 6 novembre pour Paris et nous aurons encore 3 jours avant de nous envoler pour Athènes, le 9.

Le dernier avion est plus problématique que nos autres transferts : pour revenir d’Athènes vers Lyon, ce n’est pas si évident que nous l’imaginions, il faudra faire un détour par Londres avec une compagnie super low-cost et neuf heures de trajet. Nous devrions être de retour le 12 novembre au soir, retrouver la voiture et cingler vers l'Auvergne dans la nuit. Nous ne sommes pas de vrais voyageurs puisque nous envisageons déjà notre retour.

Les hébergements sont réservés avec AirBnb jusqu’à notre premier séjour à Tbilissi, hors une nuit dans l’ouest que nous pourrions passer à Koutaïssi ou Batoumi. L’Arménie n’est pas du tout organisée, ainsi que le deuxième séjour à Tbilissi. Peut-être en profiterons-nous pour une balade en Géorgie en voiture de location ?

Nous avons aussi réservé un logement pour nos deux jours à Athènes. Les dépenses engagées sont conséquentes, il vaut mieux pour nous que nous évitions le Covid avant de partir, par exemple. Surtout après les quelques galères, les exaspérations dues, en désordre, à la lenteur de notre connexion à Internet, aux tracasseries commerciales des agences de voyages en ligne ou des compagnies aériennes qui rivalisent d'imagination pour plumer le client, aux documents à compléter, aux renseignements cachés. Et on ne va que dans des endroits plutôt classiques. Là, j'attends depuis quelques dizaines de minutes de pouvoir nous enregistrer sur Mytrip. La roue tourne, cette petite roue qui est sensée faire patienter, moi elle m'excite.

Préparatifs

Nous aurons un sac à dos chacun, acheté pour l’occasion. Le bagage de cabine nous parait aller de soi : simplicité des procédures à l’aéroport, économie. Notre valise risquait d’être bien encombrante dans les rues d’Istanbul. Les sacs vont nous imposer une diète de bagages. Les vêtements, c’est assez facile à choisir, mais les chaussures ? Et que prévoir contre la pluie ?

Les livres, c'est plus facile, ils seront lus sur tablette ou téléphone. Tiens, le téléphone justement : il est temps de changer d’abonnement. Free permet de conserver l’accès à Internet dans les quatre pays à défaut de bénéficier des communications “voix”. Ça nous évitera de chercher des cartes locales pour trois ou quatre jours sur place. Et puis faire le plein de gasoil pour la voiture en ces temps de grèves dans les raffineries.